Boxing Day, se celebra el 26 de diciembre: ¿Qué es y por qué se considera la segunda Navidad?
El 26 de diciembre, conocido como Boxing Day en varios países del mundo, surge de antiguas prácticas de solidaridad y reconocimiento a trabajadores tras la Navidad y con el paso del tiempo se ha convertido en una jornada festiva propia, que para muchas personas representa una segunda Navidad con su propio significado cultural y social.
El 26 de diciembre, conocido como Boxing Day en varios países del mundo, surge de antiguas prácticas de solidaridad y reconocimiento a trabajadores tras la Navidad y con el paso del tiempo se ha convertido en una jornada festiva propia, que para muchas personas representa una segunda Navidad con su propio significado cultural y social.
Aunque el nombre “Boxing Day” puede sonar moderno, sus raíces están profundamente ancladas en tradiciones que se remontan a la Edad Media y las prácticas sociales del Reino Unido. En el calendario occidental, el 26 de diciembre coincide con el Día de San Esteban, figura cristiana conocida por su servicio a los pobres y considerado uno de los primeros mártires del cristianismo.
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El término Boxing Day no hace referencia al deporte de boxeo, sino a las “Christmas boxes” (cajas de Navidad) que se entregaban a trabajadores y personas en servicio tras las celebraciones del 25 de diciembre. Estas cajas contenían regalos, dinero o alimentos, y eran una forma de agradecer el trabajo y apoyo de quienes habían servido a otras personas durante la festividad principal.
Una teoría aceptada por historiadores, sustentada en registros antiguos, indica que en la era victoriana —siglo XIX— las clases altas otorgaban estas cajas a sus empleados para que tuvieran un descanso y pudieran celebrar con sus propias familias. Además, en algunas iglesias se colocaban cajas para recolectar donaciones destinadas a los pobres, las cuales se abrían el 26 de diciembre para distribuir su contenido, reforzando el espíritu de caridad en esta fecha.
Boxing Day alrededor del mundo: celebraciones y tradiciones
Hoy, el Boxing Day es feriado oficial en varios países que pertenecieron al antiguo Imperio Británico, como Reino Unido, Australia, Canadá y Nueva Zelanda, donde es un día libre marcado en los calendarios laborales y sociales.
En estos lugares, la jornada suele combinar actividades familiares, descanso, deportes y compras:
- Familia y descanso: En muchos hogares, el 26 de diciembre se pasa con familiares y amigos, extendiendo las reuniones navideñas del 25 en un ambiente más relajado.
- Deportes: Tradicionalmente en países como el Reino Unido se celebran encuentros deportivos importantes, especialmente partidos de fútbol y competiciones de rugby. Esto ha convertido al día en una jornada esperada por aficionados y familias que aprovechan el tiempo libre para disfrutar de los eventos.
- Compras y ventas: En décadas recientes, el Boxing Day se ha transformado también en una fecha clave para el comercio y las ventas con descuentos. Las tiendas abren con ofertas especiales, convirtiéndose en uno de los días de mayor actividad comercial del año en esos países.
En otros países europeos, aunque no se use el término “Boxing Day”, el 26 de diciembre se reconoce formalmente como el segundo día de Navidad (zweiter Weihnachtsfeiertag en alemán) y es considerado parte integral de las celebraciones navideñas, con feriados oficiales y reuniones familiares durante todo el día.
¿Por qué algunos lo llaman la “segunda Navidad”?
En numerosas culturas, el Boxing Day no solo es un día adicional tras el 25 de diciembre, sino una continuación de la celebración navideña. En países como Alemania, Austria o parte de Europa central y norte, el 24 de diciembre es meramente preparatorio, la Navidad principal se vive el 25, y el 26 se mantiene como parte del ciclo festivo, con actividades sociales, descanso y convivencia.
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Para muchos, este enfoque prolongado de las festividades refuerza la idea de que la Navidad no termina el 25, sino que se extiende al día siguiente como una oportunidad más para compartir con seres queridos, ayudar a quienes lo necesitan o simplemente disfrutar de la temporada en un ambiente menos formal y más distendido.
Un día que evolucionó con el tiempo
Aunque sus orígenes estén ligados a tradiciones de caridad y reconocimiento social, hoy el Boxing Day se vive con múltiples facetas: es un feriado, un día de compras, de deportes y de convivencia. Su capacidad de adaptarse a contextos modernos mientras conserva elementos históricos de solidaridad y descanso explica por qué, en muchos países, sigue siendo considerado como una especie de “segunda Navidad”, con una identidad propia dentro de la temporada navideña global
