Solsticio de invierno: el momento en que comienza oficialmente el invierno
Este 21 de diciembre ocurre un evento que marca algo más que un cambio en el clima: el solsticio de invierno, un fenómeno astronómico que da inicio formal a la estación invernal en México y en todo el hemisferio norte.
Pero ¿qué es exactamente el solsticio de invierno y por qué ocurre en esta fecha? Hoy, en El Momento, te compartimos qué significa y por qué es considerado el día más corto del año.
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¿Qué es el solsticio de invierno?
El solsticio de invierno sucede cuando la Tierra alcanza una posición específica en su recorrido alrededor del Sol. En ese punto, el hemisferio norte queda inclinado en dirección opuesta a la estrella, lo que provoca que reciba menos luz solar directa que en cualquier otro momento del año.
Este fenómeno no depende del clima ni de las temperaturas, sino de la inclinación del eje terrestre, que determina cómo se distribuye la luz solar sobre el planeta a lo largo del año.
La palabra solsticio proviene del latín sol (Sol) y stitium (detenerse), ya que durante estos días el recorrido aparente del Sol en el cielo parece detenerse antes de comenzar su retorno gradual.
¿Por qué ocurre el 21 de diciembre?
Aunque puede variar ligeramente entre el 20 y el 22 de diciembre, el 21 de diciembre es la fecha en la que con mayor frecuencia ocurre el solsticio de invierno. En 2025, este evento marca el final del otoño y el inicio oficial del invierno astronómico.
A partir de este día, el invierno se extenderá hasta el equinoccio de primavera, previsto para marzo de 2026.
¿Es el día más largo o el más corto del año?
El solsticio de invierno es conocido como el día más corto y la noche más larga del año en el hemisferio norte. Esto se debe a que el Sol alcanza su posición más baja en el cielo al mediodía, lo que reduce el tiempo que permanece sobre el horizonte.
En consecuencia:
- El Sol sale más tarde
- Se oculta más temprano
- Se registran menos horas de luz solar que en cualquier otro día del año
Por eso, aunque el invierno apenas comienza, este día marca el punto máximo de oscuridad anual.
¿Qué ocurre después?
A partir del solsticio de invierno, los días comienzan a alargarse de forma gradual, ganando minutos de luz poco a poco. Sin embargo, las temperaturas más frías suelen presentarse semanas después, debido a que la Tierra y los océanos conservan el calor acumulado durante el otoño.
Más allá de lo astronómico, el solsticio ha sido históricamente un símbolo de cierre y renovación, un recordatorio de que, incluso en el punto más oscuro del año, la luz comienza su regreso.
