Animales de compañía, aliados emocionales durante las fiestas de fin de año
Estudios científicos confirman que perros y gatos ayudan a reducir el estrés, la ansiedad y la sensación de soledad en esta temporada
La convivencia con animales de compañía se ha convertido en un apoyo clave para la salud emocional durante las fiestas. Investigaciones internacionales señalan que perros y gatos favorecen el equilibrio mental, promueven rutinas saludables y ayudan a sobrellevar los altibajos emocionales propios del cierre de año.
Las celebraciones de fin de año suelen estar acompañadas de emociones intensas que van desde la alegría hasta la nostalgia y el estrés. En este contexto, los animales de compañía cumplen un papel fundamental como fuente de calma y estabilidad emocional. Perros y gatos, más allá de ser parte de la familia, aportan beneficios comprobados al bienestar mental de sus tutores.
De acuerdo con datos de la Organización Mundial de la Salud (OMS), más de 332 millones de personas viven con depresión a nivel global, una cifra que tiende a incrementarse en periodos de alta carga emocional como las fiestas decembrinas. La presencia de mascotas puede marcar una diferencia al ofrecer compañía constante y apoyo afectivo.
Investigaciones vinculadas al programa PAWS (Pets and Wellbeing Study), desarrollado por el Waltham Petcare Science Institute junto con universidades y Mars Pet Nutrition, revelan que el 45 % de las personas en 31 países identifica la salud mental como su principal preocupación. En este escenario, el vínculo humano-animal se consolida como un factor protector.
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Especialistas del Boundary Bay Veterinary Specialty Hospital señalan que la interacción cotidiana con perros y gatos tiene efectos fisiológicos medibles, como la reducción del cortisol, la hormona del estrés, y una menor reactividad cardiovascular frente a situaciones de tensión. Estos beneficios se respaldan en décadas de estudios científicos independientes.
Análisis del Human Animal Bond Research Institute (HABRI) y de la Universidad de California, Davis, indican que convivir con animales de compañía contribuye a disminuir síntomas de ansiedad, depresión y soledad. Además, el 78 % de los tutores reconoce que sus mascotas les ayudan a hacer pausas, descansar y regular el ritmo diario, un efecto especialmente relevante en adultos mayores.
La Organización Panamericana de la Salud (OPS) destaca que los hábitos saludables, la actividad física y los vínculos emocionales son pilares para prevenir episodios depresivos. En este sentido, los animales de compañía fomentan rutinas estables a través de paseos, horarios y cuidados diarios, lo que aporta estructura durante las fiestas, cuando la dinámica cotidiana suele alterarse.
Estudios de la Universidad de Arizona señalan que siete de cada diez tutores reportan una mejora en su estado de ánimo durante etapas de estrés gracias a la presencia de sus mascotas. Asimismo, investigaciones de la Universidad de California asocian la convivencia con animales a un menor riesgo de mortalidad general y a una vida más activa.
Aunque los animales de compañía no sustituyen la atención profesional en salud mental, la evidencia científica respalda su papel como aliados accesibles para el bienestar emocional. Su presencia constante, el afecto y las rutinas compartidas ayudan a transitar las fiestas con mayor equilibrio, convirtiéndolos en un apoyo esencial en el cierre del año.
