La operación humanitaria, que tuvo lugar en la frontera entre Ucrania y Bielorrusia, fue posible gracias a un acuerdo alcanzado hace una semana en Estambul, durante una reunión directa entre delegaciones de ambos gobiernos.
Según informaron autoridades de Kyiv, el contingente ucraniano liberado estaba conformado por 270 militares y 120 civiles, algunos de ellos capturados en intensos combates en las regiones de Donetsk, Járkov y Jersón. Tres mujeres se encontraban entre las personas puestas en libertad.
El presidente ucraniano, Volodímir Zelenski, celebró el retorno de sus compatriotas en redes sociales con un mensaje emotivo:
“Estamos trayendo a nuestra gente a casa. Estamos verificando cada apellido, cada detalle de cada persona”.
La oficina de coordinación para prisioneros de guerra del gobierno ucraniano informó que muchos de los soldados liberados combatieron en el norte y este del país, incluyendo regiones como Kiev, Cherníhiv y Sumy.
Por parte rusa, el Ministerio de Defensa detalló que entre los liberados se encontraban civiles y militares, algunos de ellos capturados en la región fronteriza de Kursk durante recientes operaciones ucranianas.
Las autoridades rusas precisaron que los prisioneros ya fueron trasladados a territorio ruso para someterse a revisiones médicas.
Un acuerdo sin precedentes
El histórico intercambio fue el primer resultado concreto de las conversaciones sostenidas el 16 de mayo en Estambul, las cuales duraron menos de dos horas. Aunque no se alcanzó un alto el fuego, el encuentro representó un reinicio del diálogo diplomático directo, suspendido desde marzo de 2022.
El canciller ruso, Serguéi Lavrov, confirmó que habrá una segunda ronda de negociaciones, y que Moscú presentará a Ucrania un memorando con nuevas exigencias.
Sin embargo, en declaraciones recientes, el presidente Zelenski advirtió que “Putin solo ha intentado ganar tiempo para prolongar la guerra”, dejando entrever un escepticismo generalizado sobre las intenciones del Kremlin.
Reacciones y expectativas
La comunidad internacional ha seguido con atención el intercambio. El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, celebró el acuerdo en su plataforma Truth Social y sugirió que el gesto podría ser la antesala de un entendimiento mayor: “¿Esto podría conducir a algo importante?”, escribió.
A mediados de semana, Trump también había propuesto negociaciones inmediatas para un alto el fuego, una sugerencia respaldada por la primera ministra italiana, Giorgia Meloni, quien incluso planteó al Vaticano como mediador—aunque esta opción fue desestimada por Lavrov, quien la calificó de poco realista.
Mientras tanto, familiares de soldados ucranianos se congregaron este viernes en el norte del país con la esperanza de reencontrarse con sus seres queridos. Natalia, madre de un combatiente capturado durante la batalla por Severodonetsk hace tres años, dijo a medios locales que mantiene la fe en el regreso de su hijo, aunque aún no ha recibido noticias. Otra madre, Olha, relató que su hijo fue capturado junto a otros soldados en Lugansk y desde entonces ha permanecido desaparecido. “Desaparecieron en un pueblo. No sé si sigue con vida”, lamentó.
Un posible punto de inflexión
Aunque la guerra continúa sin señales inmediatas de resolución, este acuerdo podría representar un punto de inflexión en el plano humanitario. Ambas partes han confirmado que el intercambio continuará durante los próximos días hasta alcanzar un total de 1.000 liberaciones por bando, lo que podría allanar el camino hacia nuevas negociaciones.
En un escenario marcado por la incertidumbre y la violencia, el retorno de prisioneros es, al menos por ahora, un respiro para cientos de familias y un símbolo de que el diálogo, aunque difícil, sigue siendo posible.
