“El Caballero de Fuego”: la tradición ancestral de Nunkiní que aspira a ser patrimonio cultural
Cada 13 de noviembre en Nunkiní se perpetúa el ritual del Caballero de Fuego y la Mestiza, una costumbre con más de dos siglos de historia que busca su reconocimiento como Patrimonio Cultural Inmaterial de Campeche.
En la comunidad de Nunkiní, municipio de Calkiní, persiste la ancestral ceremonia del Caballero de Fuego y la Mestiza, figuras simbólicas que arden en homenaje al santo patrono. Con raíces que remiten a antiguos brotes epidémicos, esta tradición colectiva hoy se postula para integrarse al acervo cultural protegido del estado.
En Nunkiní, Campeche, se mantiene viva la costumbre de confeccionar y quemar el Caballero de Fuego —también llamado Dzulikak— y la Mestiza, dos figuras que cada año arden como parte del festejo en honor a San Diego de Alcalá, patrón del pueblo.
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Con una historia de más de 210 años, este ritual comenzó como acto de agradecimiento hacia la comunidad tras haber superado oleadas de viruela negra y cólera. Los habitantes elaboran las figuras con madera, papel, trapos y ropa tradicional donada por la población, asignando cada año un nombre simbólico al Caballero, cuya quema libera petardos cuyo contenido muchos recogen con fe atribuyéndole propiedades milagrosas.
La Mestiza, compañera del Caballero, desfila por las calles del pueblo antes de arder, escoltada por música, rezos y expresiones devotas que evocan el papel espiritual de la mujer en la tradición. Mientras tanto, el trabajo comunitario es integral: mientras algunos confeccionan las figuras, otros preparan alimentos como tortillas hechas a mano y relleno negro, compartidos en fraternidad tras la ceremonia.
Con el propósito de garantizar su continuidad, autoridades estatales de Campeche —a través de la Autoridad del Patrimonio Cultural del Estado (APCEC)—, el municipio de Calkiní y representantes locales de Nunkiní trabajan para que el Caballero de Fuego sea declarado Patrimonio Cultural Inmaterial del Estado de Campeche. El expediente técnico está en desarrollo y se espera que, en los próximos meses, se formalice la declaratoria oficial.
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